위고비는 체중 관리 목적으로 허가된 주사제입니다. 흔히 비만 주사라 부르며, GLP-1 주사나 인크레틴 계열 주사라고도 합니다. 어떤 약인지 알아보겠습니다.
당뇨 치료제에서 파생된 주 1회 비만 주사입니다
위고비의 성분은 세마글루타이드입니다. 당뇨 치료제 오젬픽으로 먼저 나온 성분이고, 용량을 높여 체중 관리에 허가받았습니다. 덴마크 제약사 노보 노디스크가 만듭니다.
국내에서는 2023년 식품의약품안전처 허가를 받아 2024년 10월부터 처방되고 있는데, 주 1회 맞는 비만 치료제로는 첫 제품입니다. 2025년 10월에는 12세 이상 청소년까지 허가 범위가 넓어졌습니다.
주 1회 피하주사이며, 펜 형태로 나와 교육을 받으면 스스로 맞을 수 있습니다. 펜 하나에 4주분이 들어 있어, 주사할 때마다 일회용 바늘을 새로 끼워 씁니다. 낮은 용량으로 시작해 몇 주 간격으로 단계를 올려 적절한 용량을 찾아갑니다.
장 호르몬의 신호를 흉내 내어 식욕을 줄입니다
음식이 들어오면 소장에서 GLP-1이라는 인크레틴 호르몬이 나와 인슐린 분비를 돕고 뇌의 포만 중추에 신호를 보냅니다(Nauck 2018, PMID 29364588). 몸이 만드는 GLP-1은 반감기가 2~3분에 불과해 금방 분해됩니다(Holst 2007, PMID 17928588). 세마글루타이드는 이 호르몬을 본떠 쉽게 분해되지 않게 만든 유사체로, 한 번 맞으면 일주일간 작용합니다.
그래서 배고픔이 줄고 포만감이 오래갑니다. 비만이 있는 성인을 대상으로 한 시험에서 자유롭게 먹게 했을 때 섭취 열량이 위약군보다 뚜렷하게 낮았습니다(Friedrichsen 2021, PMID 33269530). 위가 비워지는 속도를 늦추는 작용도 있습니다. 다만 대사 수준을 올려 칼로리를 태우는 약은 아닙니다. 체중이 빠지는 것은 먹는 양이 줄기 때문입니다.
부작용으로는 위장관 증상이 흔합니다
메스꺼움이 가장 흔하고 설사, 구토, 변비가 뒤따릅니다. 대부분 경증에서 중등도의 일시적 증상으로, 용량을 올리는 시기에 몰렸습니다(Wharton 2022, PMID 34514682; Thomsen 2025, PMID 40196933). 몸이 적응하면서 대개 가라앉습니다. 다만 담낭 질환처럼 지켜봐야 하는 부작용도 있고, 드물게는 췌장염이나 시신경병증 같은 중한 보고도 있습니다. 시판 후 자발 보고 자료에는 탈모 보고도 올라와 있습니다(Godfrey 2025, PMID 38925559).
의사 처방이 필요한 전문의약품입니다
약국에서 바로 살 수 있는 약이 아닙니다. 쓸 수 있는 상황인지 진료에서 확인한 뒤 처방합니다.
예를 들어, 허가 기준은 체질량지수 30 이상, 또는 27 이상이면서 체중 관련 동반 질환이 있는 경우이고, 국내 진료 지침은 그보다 낮은 수치부터 약물치료를 고려하도록 권고합니다(Bae 2025, PMID 40819841). 갑상선수질암 병력이나 가족력이 있으면 처음부터 쓰지 않는 금기도 있습니다.
누가 맞을 수 있는지는 위고비, 마운자로는 누가 맞을 수 있나요?에서, 쓰면 안 되는 경우는 위고비, 마운자로를 맞으면 안 되는 경우가 있나요?에서 다룹니다. 같은 성분의 당뇨약과 무엇이 다른지는 오젬픽과 위고비는 무엇이 다른가요?에서 다룹니다.
참고문헌
- Nauck MA, Meier JJ (2018). Incretin hormones: Their role in health and disease. Diabetes Obes Metab. PMID 29364588. [Level 5]
- Holst JJ (2007). The physiology of glucagon-like peptide 1. Physiol Rev. PMID 17928588. [Level 5]
- Friedrichsen M, et al. (2021). The effect of semaglutide 2.4 mg once weekly on energy intake, appetite, control of eating, and gastric emptying in adults with obesity. Diabetes Obes Metab. PMID 33269530. [Level 2]
- Wharton S, et al. (2022). Gastrointestinal tolerability of once-weekly semaglutide 2.4 mg in adults with overweight or obesity, and the relationship between gastrointestinal adverse events and weight loss. Diabetes Obes Metab. PMID 34514682. [Level 2]
- Thomsen RW, et al. (2025). Real-world evidence on the utilization, clinical and comparative effectiveness, and adverse effects of newer GLP-1RA-based weight-loss therapies. Diabetes Obes Metab. PMID 40196933. [Level 5]
- Godfrey H, et al. (2025). Alopecia associated with the use of semaglutide and tirzepatide: a disproportionality analysis using the FDA adverse event reporting system (FAERS) from 2022 to 2023. J Eur Acad Dermatol Venereol. PMID 38925559. [Level 4]
- Bae JH, et al. (2025). 2024 clinical practice guidelines for the diagnosis and pharmacologic treatment of overweight and obesity by the Korean Society for the Study of Obesity. J Obes Metab Syndr. PMID 40819841. [Level 5]