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2026.06.06

색소침착을 레이저로 치료할 수 있나요?

색소침착에서 레이저는 바르는 약에 반응이 아쉬울 때 검토하는 다음 단계입니다. 1064nm 큐스위치가 가장 많이 연구됐고 IPL은 색소와 붉은기를 함께 겨냥하며, 바르는 치료와 함께 낮은 출력으로 시작합니다.

"색소침착을 레이저로 치료할 수 있나요?" 할 수 있습니다. 다만 처음부터 고려하는 방법은 아닙니다.

바르는 약에 반응이 아쉬울 때 검토합니다

바르는 치료는 표피형 색소침착에는 대체로 잘 듣지만, 진피로 내려간 색소를 다루기 어렵습니다. 그래서 잘 낫지 않는 색소에 화학박피나 레이저 같은 시술을 시도합니다(Davis 2010, PMID 20725554). 그럼에도 단계적으로 접근하는 것은, 레이저로 색소를 부술 때 발생하는 미세한 열 손상이 새 염증으로 이어지면 병변이 도리어 짙어질 수 있기 때문입니다. 레이저 치료를 정리한 리뷰도 반응 편차와 부작용을 들어 이 순서를 지지합니다(Sowash 2023, PMID 36781686). 보통 8~12주를 발라도 변화가 없을 때 고려하지만, 바르는 치료에 시술을 더하면 결과가 나아지므로 진료에 따라 더 이르게 시작하기도 합니다(Sofen 2016, PMID 27224897).

1064nm 큐스위치가 가장 많이 연구됐습니다

1064nm는 파장이 짧은 레이저보다 멜라닌에 덜 흡수되는 대신 산란이 적습니다. 표피에서 덜 흡수되므로 위쪽이 입는 손상은 줄고, 빛은 더 깊은 곳까지 닿습니다. 한편 멜라닌 알갱이는 아주 작아 열이 금세 식으므로, 나노초 이하의 짧은 펄스라야 주변으로 열이 번지기 전에 색소만 선택적으로 부술 수 있습니다(Anderson 1983, PMID 6836297).

색소침착에서 레이저를 검토한 체계적 고찰에서도 가장 많이 다뤄진 장비가 1064nm 큐스위치입니다(Agbai 2017, PMID 27973642). 겨드랑이 색소침착이 있는 17명에게 2주 간격으로 낮은 출력을 쓴 관찰 연구에서는 세 차례 만에 개선이 확인됐고, 효과가 마지막 시술 뒤 최소 6개월 이어졌습니다(Ghannam 2017, PMID 29141060). 레이저 시술 뒤 생긴 색소침착이 있는 스무 명을 저출력 1064nm와 경구 트라넥삼산으로 다룬 후향 연구에서는 색소 점수가 9.3에서 0.9로 낮아졌습니다(Feng 2025, PMID 39927593).

IPL은 색소와 혈관을 함께 다룹니다

IPL(광대역광)은 레이저와 달리 500~1200nm에 이르는 여러 파장을 한꺼번에 내보내고, 그중 필요한 부분만 필터로 걸러 씁니다. 이 범위에는 멜라닌과 헤모글로빈이 각각 잘 흡수하는 구간이 함께 들어 있어, 색소와 혈관을 한 번에 겨냥할 수 있습니다(Sadick 2002, PMID 12512651). 염증이 지나간 얼굴에는 갈색 자국과 붉은 자국이 함께 있는 경우가 많아, 둘을 한 장비로 겨냥할 수 있다는 점이 유리하게 작용합니다. 다만 진피 깊이까지 닿기는 어렵습니다.

얼굴에 오래된 색소침착이 있는 한국인 여성 25명이 이 장비로 여덟 차례 치료받은 연구에서는 92%가 50% 이상 개선됐고 악화된 사례가 없었습니다. 다만 견줄 대조군이 없는 단일군 연구입니다(Park 2016, PMID 26808182). 여드름 뒤 붉은 자국과 갈색 자국이 남은 60명을 후향 검토한 연구에서는 82%에서 둘 다 옅어졌고, 기기로 잰 갈색 반점과 붉은 면적도 유의하게 줄었습니다(Wu 2022, PMID 35415801). 겨드랑이 색소침착 치료 연구를 모은 체계적 고찰에서는 IPL이 유의한 개선을 보였고, 통증은 큐스위치 엔디야그 쪽이 더 심했습니다(Vahabi 2025, PMID 40843925).

비박피 프락셔널은 자료가 적습니다

1550nm는 미백제 단독과 견준 연구에서 차이를 내지 못했고(Kroon 2012, PMID 21756152), 1927nm는 61명을 후향 검토한 연구에서 평균 43% 옅어졌습니다(Bae 2020, PMID 31663147). 다만 앞의 연구는 색소침착 대상이 여섯 명뿐이었고, 뒤의 연구는 대조군을 두지 않았습니다. 앞의 리뷰도 이 계열을 보조 수단으로 꼽는 정도여서, 파장이 결과를 가른다고 하기에는 이릅니다(Sowash 2023, PMID 36781686).

바르는 치료와 함께 낮은 출력으로 시작합니다

1064nm와 1927nm에서 효과를 본 연구는 모두 출력을 낮게 잡았습니다. 세기와 간격을 보수적으로 잡고 반응을 보며 다음 치료를 정합니다. 시술 뒤에도 자외선 차단이 기본이고(Mar 2025, PMID 39953770), 여기에 국소 스테로이드나 트라넥삼산을 더하면 낫다는 분석도 있습니다(Wongdama 2026, PMID 41535730). 붉은기나 염증이 남아 있으면 시술을 미룹니다.

정리하면 레이저는 바르는 치료로 옅어지지 않는 색소에 더하는 보조 치료입니다. 한 번에 지우는 방법이 아니라 회차를 거듭하며 조금씩 옅게 만듭니다. 바르는 처방약은 색소침착에 바르는 약은 무엇이 있나요?에서, 먹는 약은 색소침착에 먹는 약이 있나요?에서 다룹니다. 흉터 치료 뒤 생기는 색소침착은 흉터 치료 후 부작용이나 위험은 없나요?에서 이어 다룹니다.

참고문헌

  1. Davis EC, Callender VD (2010). Postinflammatory hyperpigmentation: a review of the epidemiology, clinical features, and treatment options in skin of color. J Clin Aesthet Dermatol. PMID 20725554. [Level 5]
  2. Sowash M, Alster T (2023). Review of laser treatments for post-inflammatory hyperpigmentation in skin of color. Am J Clin Dermatol. PMID 36781686. [Level 5]
  3. Sofen B, Prado G, Emer J (2016). Melasma and post inflammatory hyperpigmentation: management update and expert opinion. Skin Therapy Lett. PMID 27224897. [Level 5]
  4. Anderson RR, Parrish JA (1983). Selective photothermolysis: precise microsurgery by selective absorption of pulsed radiation. Science. PMID 6836297. [Level 5]
  5. Agbai O, Hamzavi I, Jagdeo J (2017). Laser treatments for postinflammatory hyperpigmentation: a systematic review. JAMA Dermatol. PMID 27973642. [Level 1]
  6. Ghannam S, et al. (2017). Efficacy of low-fluence Nd:YAG 1064 nm laser for the treatment of post-inflammatory hyperpigmentation in the axillary area. J Drugs Dermatol. PMID 29141060. [Level 4]
  7. Feng W, Yang L (2025). Low-fluence Q-switch 1064 nm laser combined with oral tranexamic acid: a quicker treatment for laser-induced postinflammatory hyperpigmentation. J Cosmet Dermatol. PMID 39927593. [Level 4]
  8. Sadick NS, Weiss R (2002). Intense pulsed-light photorejuvenation. Semin Cutan Med Surg. PMID 12512651. [Level 5]
  9. Park JH, et al. (2016). Treatment of persistent facial postinflammatory hyperpigmentation with novel pulse-in-pulse mode intense pulsed light. Dermatol Surg. PMID 26808182. [Level 4]
  10. Wu X, et al. (2022). Intense pulsed light therapy improves acne-induced post-inflammatory erythema and hyperpigmentation: a retrospective study in Chinese patients. Dermatol Ther. PMID 35415801. [Level 4]
  11. Vahabi SM, et al. (2025). Axillary hyperpigmentation treatment: a systematic review of the literature. J Cosmet Dermatol. PMID 40843925. [Level 1]
  12. Kroon MW, et al. (2012). Non-ablative 1550 nm fractional laser therapy not effective for erythema dyschromicum perstans and postinflammatory hyperpigmentation: a pilot study. J Dermatolog Treat. PMID 21756152. [Level 2]
  13. Bae YSC, et al. (2020). Treatment of post-inflammatory hyperpigmentation in patients with darker skin types using a low energy 1,927 nm non-ablative fractional laser: a retrospective photographic review analysis. Lasers Surg Med. PMID 31663147. [Level 4]
  14. Mar K, et al. (2025). Prevention of post-inflammatory hyperpigmentation in skin of colour: a systematic review. Australas J Dermatol. PMID 39953770. [Level 1]
  15. Wongdama S, et al. (2026). Interventions to prevent postinflammatory hyperpigmentation after laser and energy-based device treatments: a systematic review and network meta-analysis. Lasers Surg Med. PMID 41535730. [Level 1]