"흉터 치료를 받으면 부작용이 생기지는 않나요?" 자주 받는 질문입니다. 대부분은 홍반·부기·딱지처럼 곧 회복되는 일시적 반응이고, 감염이나 화상 같은 심각한 문제는 흔치 않습니다. 다만 가능성이 전혀 없는 것은 아니므로, 어떤 것이 생길 수 있고 어떻게 줄이는지 알아보겠습니다.
대부분은 일시적 반응입니다
레이저 치료 후에는 시술 부위에 붉은 기(홍반), 가벼운 부기, 딱지가 흔히 나타납니다. 박피성 프락셔널 레이저를 다룬 문헌 고찰에서 붉은 기는 대개 3~14일 지속되는 것으로 보고됩니다(Ong 2012, PMID 22296284). 치료가 잘못되었다는 신호가 아니라 피부가 회복하는 과정에서 흔히 동반되는 경과이며, 딱지는 억지로 떼지 말고 저절로 떨어질 때까지 두는 것이 좋습니다.
색소침착은 흔하지만 대부분 옅어집니다
가장 흔하게 문제가 되는 것은 염증후색소침착(PIH), 즉 치료로 생긴 염증에 반응해 멜라닌이 일시적으로 늘어 치료 부위가 주변보다 어두워지는 현상입니다. 한국인 다수가 속하는 피츠패트릭 III~IV형(자외선에 쉽게 그을리는 피부 유형)에서 더 뚜렷하게 나타나는 경향이 있습니다. 아시아인 대상 프락셔널 CO2 레이저 연구에서 색소침착이 대상자의 73.2%에서 관찰됐지만, 3개월 넘게 지속된 경우는 그중 31.7%였습니다(Fang 2022, PMID 35220459). 생기더라도 대부분 수개월 안에 옅어진다는 뜻입니다. 회복 속도는 초기 염증 관리와 자외선 차단에 따라 달라지므로, 치료 후 수 주간은 자외선 차단제를 꾸준히 바르는 편이 좋습니다.
심각한 문제는 드물고 예방할 수 있습니다
빈도는 낮지만 감염, 물집, 화상, 흉터가 오히려 악화되는 경우도 보고됩니다. 앞의 연구에서도 새로운 흉터가 2.4%, 색이 옅어지는 저색소증이 1.2%에서 나타났습니다(Fang 2022, PMID 35220459). 레이저 합병증을 정리한 고찰은 이런 반응이 어두운 피부 유형·민감한 부위·기저 위험 요인이 있을 때 더 잘 생기며, 상당수는 예방 가능하다고 정리합니다(Metelitsa 2010, PMID 20100273). 그래서 치료 전에 피부 유형과 상태를 확인해 강도를 정하고, 활동성 염증이나 감염이 있으면 치료를 미룹니다.
주사에는 다른 위험이 있습니다
튀어나온 흉터에 스테로이드(트리암시놀론)를 직접 주입하는 치료에서는 약물이 닿은 부위에 피부가 얇아지는 위축, 실핏줄이 비치는 모세혈관확장, 색이 옅어지는 저색소증이 나타날 수 있습니다. 켈로이드를 대상으로 한 무작위 대조 연구에서 트리암시놀론 단독군은 피부 위축 44%, 모세혈관확장 50%였지만, 5-플루오로우라실(5-FU)을 함께 쓴 군에서는 각각 8%, 21%로 낮았습니다(Hietanen 2019, PMID 30448246). 다른 무작위 대조 연구에서도 병용 시 전체 합병증이 24%에서 8%로 줄었습니다(Khan 2014, PMID 25823177). 그래서 흉터 밖으로 새지 않게 조심하며, 저농도에서 시작해 농도와 간격을 조절하고, 필요하면 다른 약물을 병용해 위험을 낮춥니다.
정리하면, 흉터 치료의 부작용은 대부분 일시적이지만 흔치 않게 심각한 문제도 생길 수 있으며, 위험의 크기는 피부 타입·흉터 상태·치료 부위와 방법에 따라 달라집니다. 치료 후 회복에 걸리는 시간은 흉터 치료 후 회복 기간은 얼마나 되나요?, 부작용을 줄이는 사후 관리는 흉터 치료 후 관리는 어떻게 하나요?에서 이어 다룹니다.
참고문헌
- Ong MWS, Bashir SJ (2012). Fractional laser resurfacing for acne scars: a review. Br J Dermatol. PMID 22296284. [Level 5]
- Fang F, et al. (2022). Treatment of acne scars with fractional carbon dioxide laser in Asians: a retrospective study. Lasers Med Sci. PMID 35220459. [Level 3]
- Metelitsa AI, Alster TS (2010). Fractionated laser skin resurfacing treatment complications: a review. Dermatol Surg. PMID 20100273. [Level 5]
- Hietanen KE, et al. (2019). Treatment of keloid scars with intralesional triamcinolone and 5-fluorouracil injections — a randomized controlled trial. J Plast Reconstr Aesthet Surg. PMID 30448246. [Level 2]
- Khan MA, et al. (2014). Intralesional triamcinolone alone and in combination with 5-fluorouracil for the treatment of keloid and hypertrophic scars. JPMA. PMID 25823177. [Level 2]