"흉터 치료는 얼마 간격으로 몇 번 하나요?" 자주 받는 질문입니다. 대부분 한 번으로 끝나지 않고, 수 주에서 수개월 간격을 두고 여러 차례 나눠 진행합니다. 흉터 조직이 반응하고 성숙하기를 기다려야 하기 때문입니다.
한 번에 끝나지 않습니다
흉터는 상처가 아문 뒤에도 오랫동안 재형성(성숙)이 이어지며, 대개 18~24개월에 걸쳐 서서히 변합니다(Jones 2010, PMID 20631534). 레이저나 주사로 한 번 자극을 주면 콜라겐이 다시 배열되고 혈관과 염증이 가라앉는 데 시간이 필요합니다. 그 반응을 확인한 뒤 다음 회차의 강도를 정하므로, 짧은 간격으로 몰아서 하기보다 조직이 회복할 시간을 두고 나눠 진행합니다. 한꺼번에 강하게 하면 색소침착이나 흉터 악화 같은 부작용 위험이 오히려 커질 수 있습니다. 간격은 사용하는 장비와 상황에 따라 최소 2주까지 좁힐 수 있지만, 대체로 4주 이상을 권하며, 그보다 길게 두는 건 오히려 나을 때도 있습니다.
레이저는 4주 내외 간격으로 6회를 기본으로 합니다
흉터 레이저의 조기 개입 연구를 모은 체계적 고찰을 보면, 대부분의 연구가 2~4회를 2~8주 간격으로 시행했습니다(Karmisholt 2018, PMID 29419914). 한편, 저희 의원에서는 조기 흉터에는 2~4주 간격으로, 성숙 흉터에는 4~6주 간격으로 6회를 한 묶음으로 잡고 경과를 보며 조절합니다. 다만 이 수치가 학계에서 합의된 고정 공식은 아닙니다.
주사는 4~6주 간격으로 3회 이상 반복합니다
비후성 흉터나 켈로이드처럼 솟아오른 흉터에 스테로이드 같은 약물을 직접 주사하는 치료도 한 번으로 끝나지 않습니다. 레이저와 마찬가지로 한 차례 주사한 뒤 흉터 반응을 평가하고, 대개 4~6주 간격을 두고 다음 회차를 정합니다(Jones 2010, PMID 20631534). 의미 있게 납작해지려면 흔히 3회 이상 필요하며, 너무 잦거나 과하면 피부가 얇아지거나 실핏줄이 비치는 변화가 생길 수 있어 간격을 충분히 두고 반응을 확인하며 진행합니다.
횟수는 개인차가 큽니다
몇 번을 받아야 하는지는 미리 알기 어렵습니다. 흉터의 색·두께·질감은 치료에 반응하는 속도가 서로 달라, 색이 먼저 옅어지고 질감이 뒤늦게 개선되는 경우가 많습니다. 실제 반응도 사람마다 크게 달라, 병변 내 스테로이드의 반응률만 해도 문헌에서 50~100%로 넓게 보고됩니다(Morelli Coppola 2018, PMID 30087573). 그래서 정해진 횟수를 기계적으로 채우기보다, 매 회차 상태를 확인하고 다음을 정합니다. 치료를 마친 뒤에도 흉터가 성숙하며 변화가 이어지므로, 마지막 시술 뒤 수개월은 경과를 지켜봐야 합니다.
정리하면, 흉터 치료는 대개 수 주에서 수개월 간격으로 여러 차례 나눠 진행하며, 정확한 횟수와 간격은 흉터 상태와 반응에 따라 달라집니다. 흉터 치료를 어떤 순서로 시작하는지는 흉터 치료는 어떤 순서로 하나요?에서 이어 다룹니다.
참고문헌
- Jones N (2010). Scar tissue. Curr Opin Otolaryngol Head Neck Surg. PMID 20631534. [Level 5]
- Karmisholt KE, et al. (2018). Early laser intervention to reduce scar formation — a systematic review. J Eur Acad Dermatol Venereol. PMID 29419914. [Level 1]
- Morelli Coppola M, et al. (2018). Triamcinolone acetonide intralesional injection for the treatment of keloid scars. Clin Cosmet Investig Dermatol. PMID 30087573. [Level 5]