"흉터에도 종류가 있나요?" 진료실에서 자주 받는 질문입니다. 흉터는 모양에 따라 종류가 나뉩니다. 어떤 흉터인지에 따라 치료가 달라지기 때문에, 구분이 중요합니다. 여기서는 그 종류를 하나씩 살핍니다.
솟아오른 흉터에는 비후성과 켈로이드가 있습니다
피부 위로 두껍게 솟아오른 흉터는 두 종류로 나뉩니다. 상처 경계 안에서 붉게 두꺼워지는 비후성 흉터(흉살)와, 경계를 넘어 정상 피부로 번지는 켈로이드가 여기에 속합니다. 둘은 겉모습이 닮았지만 예후와 치료 방향이 달라, 어느 쪽인지 감별해야 합니다. 흉터 관리의 국제 권고는 솟아오른 흉터의 일차 치료로 실리콘 제제 같은 비수술 방법을 먼저 꼽습니다(Monstrey 2014, PMID 24888226). 두 흉터의 차이는 흉살과 켈로이드는 뭐가 다른가요?에서 자세히 다룹니다.
패이거나 벌어지거나 오그라든 흉터가 있습니다
솟아오르는 대신 아래로 패이거나 옆으로 벌어지거나 안으로 오그라드는 흉터도 있습니다. 여드름이 지나간 자리처럼 피부가 움푹 꺼지는 위축성 흉터(패인 흉터)는 표면을 고르게 다듬는 프락셔널 레이저를 비롯해 여러 방법으로 다룹니다(Kim 2023, PMID 38059974). 상처가 아물며 양옆으로 당겨져 넓게 벌어진 흉터는 그 결을 다시 맞춰 좁힙니다. 오그라들어 피부나 관절을 당겨 움직임을 제한하는 구축 흉터는 Z성형술처럼 장력의 방향을 바꾸는 수술로 기능을 되살리기도 합니다(Jones 2010, PMID 20631534).
색깔도 함께 봐야 합니다
모양으로 흉터를 구분하지만, 색깔도 함께 살펴야 합니다. 상처가 막 아문 초기에는 늘어난 혈관 때문에 붉은 기가 돌고, 시간이 지나 자극이나 자외선이 더해지면 멜라닌 색소가 짙게 남기도 합니다. 붉은 기와 색소는 생기는 시기와 원인이 달라 다루는 방법도 조금씩 다릅니다. 둘 다 흉터가 성숙하며 대체로 서서히 옅어지지만, 피부 특성에 따라 오래 남을 수 있습니다. 실제로는 한 흉터가 여러 성질을 함께 지니기도 해서, 솟아오르면서 붉거나 패이면서 색소가 남는 경우도 있습니다. 시간이 지나며 흉터가 어떻게 변하는지는 흉터는 기다리면 좋아지나요?에서 다룹니다.
정리하면, 흉터는 모양으로 종류가 나뉘고, 붉은기·색소 같은 색도 함께 봅니다. 어떤 흉터인지에 따라 치료 방법이 달라집니다. 일반적으로 흉터를 완전히 없애기보다 정상 피부와의 차이를 줄이는 것을 목표로, 종류와 시기를 앞서 살펴 방법을 정합니다. 흉터를 볼 때 무엇을 기준으로 방법을 정하는지는 흉터, 무엇을 보고 치료 방법을 정하나요?에서 이어 다룹니다.
참고문헌
- Monstrey S, et al. (2014). Updated scar management practical guidelines: non-invasive and invasive measures. J Plast Reconstr Aesthet Surg. PMID 24888226. [가이드라인]
- Kim EY, et al. (2023). Evidence-based management of cutaneous scarring in dermatology part 2: atrophic acne scarring. Arch Dermatol Res. PMID 38059974. [Level 5]
- Jones N (2010). Scar tissue. Curr Opin Otolaryngol Head Neck Surg. PMID 20631534. [Level 5]