흉터 치료 방법을 정하기 전에 흉터를 먼저 살핍니다. 같은 "흉터"라도 어떤 흉터인지에 따라 맞는 치료가 다르기 때문입니다(González 2019, PMID 31251547).
그래서 방법을 정하기 전에 흉터를 몇 가지 기준으로 확인합니다. 이 글에서는 세 가지 기준 — 흉터의 종류, 생긴 부위, 성숙 정도와 증상 — 을 정리합니다.
흉터의 종류를 구분합니다
흉터는 크게 비후성 흉터, 위축성 흉터, 켈로이드로 나뉩니다(González 2019, PMID 31251547). 비후성 흉터는 상처 경계 안에서 붉고 단단하게 올라오고, 켈로이드는 그 경계를 넘어 주변 정상 피부까지 번집니다. 위축성 흉터는 반대로 조직이 꺼져 옴폭 들어가며, 여드름 흉터나 수두 흉터가 여기에 속합니다.
일단 올라온 흉터와 꺼진 흉터는 접근이 반대입니다. 올라온 흉터는 과하게 쌓인 조직을 가라앉혀야 하고, 꺼진 흉터는 부족한 조직을 채우거나 표면을 고르게 해야 합니다.
생긴 부위를 봅니다 — 장력이 흉터를 키웁니다
흉터를 양옆으로 당기는 힘인 장력은 흉터의 예후를 가릅니다. 장력이 계속 걸리면 흉터가 두꺼워지며, 이 장력이 비후성 흉터·켈로이드와 연관된다고 보고됩니다(Harn 2019, PMID 29105155). 가슴 가운데, 어깨, 관절처럼 피부가 늘 당겨지는 부위는 흉터가 커지기 쉽습니다.
그래서 같은 길이의 흉터라도 어디에 생겼는지가 예후를 가르고, 얼마나 적극적으로 관리할지를 정하는 근거가 됩니다.
성숙 정도와 증상을 봅니다 — 붉을수록 아직 진행 중입니다
흉터는 발생한 후 시간이 흐르면서 성숙합니다. 갓 생긴 미성숙 흉터는 붉고 두툼하며 가렵고, 성숙한 흉터는 색이 옅어지고 납작해집니다. 흉터의 붉은 정도, 곧 혈관 분포는 흉터가 얼마나 성숙했는지를 가늠하는 지표로 쓰입니다(Wei 2015, PMID 26071080).
그래서 흉터를 볼 때 붉음, 가려움, 튀어오름 등의 증상을 함께 확인합니다. 표준 흉터 평가 척도도 혈관 분포(붉음), 두께와 표면(튀어오름), 색소, 가려움을 주요 항목으로 삼습니다(Draaijers 2004, PMID 15253184). 붉고 가렵고 올라오는 활성 흉터인지, 색이 가라앉아 잠잠해진 성숙 흉터인지에 따라 지금 개입할지, 관리하며 지켜볼지가 갈립니다.
흉터의 종류, 생긴 부위, 성숙 정도와 증상 — 이 기준들을 읽으면 비로소 방법과 순서가 정해집니다. 실제 치료를 어떤 순서로 진행하는지는 흉터 치료는 어떤 순서로 하나요?에서 이어 정리합니다.
참고문헌
- González N, Goldberg DJ. (2019). Update on the Treatment of Scars. J Drugs Dermatol. PMID 31251547. [Level 5]
- Harn HI, et al. (2019). The tension biology of wound healing. Exp Dermatol. PMID 29105155. [Level 5]
- Wei Y, et al. (2015). A validation study of scar vascularity and pigmentation assessment using dermoscopy. Burns. PMID 26071080. [Level 4]
- Draaijers LJ, et al. (2004). The Patient and Observer Scar Assessment Scale. Plast Reconstr Surg. PMID 15253184. [Level 4]