"흉터 레이저는 상처가 다 아문 다음 기다렸다가 받아야 하나요?" 가끔 듣는 질문입니다. 오랫동안 그렇게 여겨 왔지만, 요즘은 그렇지 않습니다. 오히려 상처가 아물고 얼마 지나지 않아 흉터 치료를 시작하는 편이 낫다는 근거가 늘고 있습니다. 이 글에서는 레이저를 언제 시작하는지, 근거와 함께 정리해봅니다.
상처가 아물고 수 주 내로 시작합니다
레이저는 상처가 아물어 표피가 덮인 뒤, 즉 상피화가 끝난 뒤에 시작합니다. 아직 아물지 않은 열린 상처에는 시행하지 않습니다. 대개 봉합사를 제거한 뒤 1~2주 무렵부터 고려할 수 있습니다. 붉은 기를 다루는 혈관 레이저(595nm 펄스다이 레이저)는 가장 이른 시기부터 시작하고, 표면 질감을 다루는 프락셔널 레이저는 필요에 따라 더합니다.
성숙을 기다릴 필요가 없습니다
과거에는 흉터가 성숙한 뒤에야 치료를 시작하는 것이 일반적이었지만, 최근에는 흉터가 성숙·고착되기 전인 상피화 직후에 조기 개입하는 쪽으로 견해가 바뀌고 있습니다. 상처가 생긴 지 3개월 이내에 조기 레이저로 개입한 연구들을 모은 체계적 고찰을 보면, 염증기·증식기·재형성기 어느 시기에 시작하든 흉터 형성을 줄일 여지가 있었고, 특히 가장 이른 염증기에 시작한 연구에서 유의한 개선이 가장 자주 보고됐습니다(Karmisholt 2018, PMID 29419914).
일찍 시작할수록 결과가 좋았습니다
시작 시점을 직접 비교한 연구도 있습니다. 갑상선 수술 흉터에 1550nm 프락셔널 레이저를 수술 후 3주, 3개월, 6개월에 시작한 세 군을 비교했더니, 세 군 모두 밴쿠버 흉터 척도(VSS)가 좋아졌지만 그 폭은 3주에 시작한 군에서 가장 컸습니다(Park 2013, PMID 24299574). 봉합사를 제거한 직후부터 595nm 펄스다이 레이저를 세 차례 시행한 경우에도 밴쿠버 척도가 유의하게 개선됐고(Vazquez-Martinez 2015, PMID 26580869), 수술 4주 뒤부터 프락셔널 CO2 레이저로 개입한 경우에도 마찬가지였습니다(Ibrahim 2019, PMID 30655685).
결국 흉터 레이저는 성숙을 기다리기보다 아물고 얼마 지나지 않아 시작하는 편이 유리하며, 구체적인 시점과 방법은 흉터 상태에 따라 정합니다. 그렇다면 치료로는 얼마나 좋아질 수 있고, 경과만 지켜볼 때 흉터가 어떻게 변하는지는 흉터는 기다리면 좋아지나요?에서 이어 다룹니다.
참고문헌
- Karmisholt KE, et al. (2018). Early laser intervention to reduce scar formation — a systematic review. J Eur Acad Dermatol Venereol. PMID 29419914. [Level 1]
- Park KY, et al. (2013). Appropriate timing for thyroidectomy scar treatment using a 1,550-nm fractional erbium-glass laser. Dermatol Surg. PMID 24299574. [Level 3]
- Vazquez-Martinez O, et al. (2015). Pulsed Dye Laser for Early Treatment of Scars After Dermatological Surgery. J Drugs Dermatol. PMID 26580869. [Level 2]
- Ibrahim SM, et al. (2019). Early fractional carbon dioxide laser intervention for postsurgical scars in skin of color. Clin Cosmet Investig Dermatol. PMID 30655685. [Level 3]