흉터 수술은 언제 받나요?

흉터 성형술은 흉터가 완전히 성숙한 뒤에 고려하는 것이 원칙이지만, 움직임 같은 기능을 제한하는 흉터는 성숙 전에도 수술합니다. 그 이유와 배경을 알아보겠습니다.

흉터는 1년 넘게 계속 변합니다

흉터는 상처가 아문 뒤에도 한동안 계속 변하는데, 이를 흉터의 성숙이라고 합니다. 성숙이 끝나는 시기는 나이에 따라 달라서, 55세가 넘으면 일찍 끝나고 30세 미만은 늦게 끝납니다(Bond 2008, PMID 18453989). 성숙에는 대개 18~24개월 걸린다고 보는 종설도 있습니다(Jones 2010, PMID 20631534).

성숙이 끝난 뒤 고려합니다

대부분의 흉터는 정도의 차이는 있어도 1년까지는 계속 옅어지고 부드러워집니다(Thomas 2002, PMID 15062333). 수술로 흉터가 없어지는 것도 아닌데 일찍 잘라내면, 기다렸다면 좋아졌을 흉터에 수술을 한 결과가 될 수 있습니다.

그래서 성숙이 끝날 때까지 기다립니다. 뺨 흉터를 다룬 종설도 재수술 시점은 성숙 정도와 기능 왜곡 여부를 보고 정하라고 합니다(Boahene 2017, PMID 27888892). 성숙이 끝났는지는 진찰로 보며, 몇 달 동안 색과 두께, 질감이 바뀌지 않으면 끝난 것으로 판단합니다. 어떤 흉터를 수술하는지는 어떤 흉터를 수술하나요?에서 다룹니다.

정해진 숫자는 없습니다

흉터 성형술을 적어도 12개월 미루라고 권하는 종설이 있고(Jones 2010, PMID 20631534), 진료 관례도 대체로 그렇습니다. 하지만 조기 수술과 지연 수술을 직접 비교한 무작위 시험은 없습니다. 12개월은 반드시 넘겨야 하는 선이 아니라 참고 기준입니다. 자라는 중인 아이는 성장까지 함께 고려해 시점을 정합니다.

기능을 제한하면 성숙 전에도 수술합니다

기다리는 원칙에도 예외가 있습니다. 관절을 펴거나 굽히기 어렵게 하는 구축, 눈꺼풀이 밖으로 젖혀지는 안검외반, 입이 충분히 벌어지지 않는 경우처럼 흉터가 기능을 제한하면 시간이 지나도 좋아지지 않고, 당기는 힘이 걸린 채 성숙하면서 오히려 심해지기도 합니다. 이런 흉터는 성숙과 별개로 먼저 교정합니다.

켈로이드도 시점만 보고 정하지 않습니다. 시간이 지난다고 가라앉지 않고 상처 경계를 넘어 계속 자라므로, 성숙을 기다리기보다 보조 치료 계획을 세워 절제합니다.

정리하면, 흉터는 1년 넘게 계속 변하므로 수술은 성숙이 끝나 최종 경과가 분명해진 뒤에 고려합니다. 하지만 기능을 제한하는 흉터는 성숙 전에도 수술합니다. 기다리는 동안에도 관리와 레이저·주사 치료는 계속합니다. 그 시작 시점은 흉터 치료는 언제부터 하는 게 좋나요?에서, 기다리는 사이 흉터가 어떻게 달라지는지는 흉터는 기다리면 좋아지나요?에서 다룹니다.

참고문헌

1. Bond JS, et al. (2008). Maturation of the human scar: an observational study. Plast Reconstr Surg. PMID 18453989 (새 창에서 열림). [Level 2]
2. Jones N (2010). Scar tissue. Curr Opin Otolaryngol Head Neck Surg. PMID 20631534 (새 창에서 열림). [Level 5]
3. Thomas JR, et al. (2002). Update in scar revision. Facial Plast Surg Clin North Am. PMID 15062333 (새 창에서 열림). [Level 5]
4. Boahene KD, et al. (2017). Treating Scars of the Cheek Region. Facial Plast Surg Clin North Am. PMID 27888892 (새 창에서 열림). [Level 5]